fol. 8r
Chez un peuple de l'extrême nord, le chaman affirme que Sunna, la déesse du soleil(1), apparaît le matin uniquement parce qu'il accomplit ses rituels. Et en effet, tant que le chaman accomplit ses rituels, le soleil se lève. Un jour, comme cela arrive parfois, pendant un moment, une ombre est venue sur le soleil, il est devenu sombre et les gens furent en proie à une vive peur. Le chaman prétendit que le loup Sköll cherchait à dévorer la déesse du soleil(2). Grâce à ses rituels, il parvint à chasser le loup et Sunna continua à briller comme avant. Le peuple savait maintenant que le chaman était un homme très puissant...(3)
(1) Contrairement à la plupart des autres cultures, la mythologie nordique considère le soleil comme femelle et la lune comme mâle.
(2) Dans la mythologie nordique, Sunna (ou Sól), est tirée autour du ciel dans un char par deux chevaux. Ce char est poursuivi par le loup Sköll («Trahison») qui essaie de manger le soleil chaque jour. S'il s'approche suffisamment pour prendre une bouchée du soleil, cela provoque une éclipse.
(3) Pas si puissant, cependant, comme il y a plus de deux mille ans, les Babyloniens étaient déjà capables de calculer les éclipses possibles pour une période de 223 mois, environ 18 ans. Cependant, leurs connaissances astronomiques allaient de pair avec l'astrologie: les éclipses solaires et lunaires étaient considérées comme des présages qui pouvaient prédire le bien-être ou la mort de leur roi.
fol.8r
Among a people of the far north, the shaman asserts that Sunna, the sun goddess(1), appears in the morning only because he performs his rituals. And indeed, as long as the shaman performs his rituals, the sun rises. One day, as sometimes happens, for a while a shadow came over the sun, it became dark and people were in great fear. The shaman claimed that the wolf Sköll sought to devour the sun goddess(2). Through his rituals, he managed to drive away the wolf and Sunna continued to shine as before. The people now knew that the shaman was a very powerful man...(3)
(1) Contrary to most other cultures, Norse mythology considers the sun as female and the moon as male.
(2) In Nordic mythology, Sunna (or Sól), is pulled around the sky in a chariot by two horses. That chariot is pursued by the wolf Sköll (“Treachery”) who tries to eat the Sun each day. If he comes close enough to take a bite out of the sun, it causes an eclipse.
(3) Not so powerful, though, as more than two thousand years ago, the Babylonians were already able to calculate the possible eclipses for a period of 223 months, about 18 years. However, their astronomical knowledge went hand in hand with astrology: solar and lunar eclipses were seen as omens that could foretell the well-being or the death of their king.
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